Inilah Perjalanan Sejarah Sepeda Motor Pertama – Ribuan orang di seluruh dunia akan mengenakan pakaian terbaik mereka dan mengendarai sepeda motor akhir pekan ini di Distinguished Gentleman’s Ride. Tujuannya untuk menggalang dana dan meningkatkan kesadaran akan masalah kesehatan pria.

Saya ikut serta, menjadi penggemar sepeda motor sejak saya mendapatkan sepeda pertama saya di tahun 1975. Sepeda motor memang menyenangkan, tetapi ada banyak hal yang dapat Anda pelajari dari mengendarainya.

Buku klasik tahun 1974 dari penulis Robert M Pirsig, Zen and the Art of Motorcycle Maintenance, memberikan contoh perspektif ini. Pirsig mengontraskan sisi rasional dan romantis dari sifat manusia saat ia menggambarkan perjalanan penemuan diri sepeda motornya.

Baru-baru ini saya merenungkan kesamaan antara evolusi kehidupan dan perkembangan awal sepeda motor, dan apa yang dapat diajarkan oleh mengendarai sepeda motor kepada kita tentang sejarah kehidupan.

Perjalanan melintasi Australia menunjukkan kedalaman waktu evolusi

Kehidupan tertua di Bumi ditunjukkan dalam fosil stromatolit, gundukan lapisan ganggang hijau biru yang ditemukan di distrik Pilbara di Australia Barat, diperkirakan sekitar 3.500 juta tahun yang lalu.

Saat ini, bentuk kehidupan serupa dapat dilihat tumbuh subur di Shark Bay dan di beberapa danau muara di sekitar WA. Secara kebetulan belaka, jarak dari Perth ke Melbourne adalah sekitar 3.500 km, rute yang saya lalui dengan sepeda motor pada tahun 1996. Jadi, setiap kilometer yang saya lakukan dalam perjalanan lintas benua itu mewakili sejuta tahun sejarah Bumi sejak kehidupan pertama kali berevolusi. Jadi, setiap meter mewakili satu milenium, dan setiap milimeter setahun.

Mari gunakan metafora waktu dan jarak ini untuk menyoroti pencapaian besar evolusi kehidupan dalam perjalanan seperti itu. Bepergian dengan kecepatan 100 km / jam kami akan melewati 100 juta tahun sejarah Bumi setiap jam berkendara.

Jika kita berada pada asal mula kehidupan di Perth (pada 3,5 miliar tahun lalu), tonggak penting berikutnya yang kita temui adalah perkembangan sel dengan nukleus, atau eukariota. Ini muncul sekitar 2 miliar tahun yang lalu, yang dalam perjalanan kami akan mengelilingi Ceduna di Australia Selatan.

Awal kehidupan hewan multisel yang kompleks (disebut metazoa), terlihat dari fosil Ediacaran kami yang terkenal di Flinders Ranges. Penelitian terbaru baru saja membuktikan bahwa ini adalah hewan sejati tertua. Peristiwa ini tertanggal sekitar 560 juta tahun yang lalu sama dengan tiba di kota Keith, Australia Selatan, dalam perjalanan kita.

Jika kita menyimpang ke selatan dan melakukan perjalanan ke Coonawarra, yang sekarang terkenal karena anggurnya yang enak, kita mencapai masa ledakan besar kehidupan Kambrium, dimulai sekitar 540 juta tahun yang lalu. Ini terjadi ketika hampir semua kelompok utama hewan laut muncul di Bumi.

Asal usul hewan bertulang belakang (vertebrata) adalah tonggak sejarah lain yang diwakili oleh kemunculan ikan pertama. Ini terjadi saat kami berkendara melintasi perbatasan ke Victoria di jalan menuju Casterton.

Ikan meninggalkan laut dan menginvasi daratan sebagai tetrapoda berkaki empat awal saat kita mencapai Hamilton, dan kita memasuki zaman dinosaurus dan mamalia pertama saat kita menyusuri jalan belakang ke Skipton, sekitar 230 juta tahun yang lalu.

Jika perjalanan kita berakhir tepat di Melbourne Post Office (GPO) di Elizabeth Street, maka kemunculan nenek moyang langsung kita, australopithecus, akan terjadi di sebuah titik di jalan sekitar 3,5 km dari GPO, di State Route 30.

Kami memarkir sepeda di dekat GPO dan berjalan ke arahnya. Manusia modern (Homo sapiens) muncul di Bumi sekitar 315.000 tahun yang lalu, atau hanya 315meter dari tempat tujuan kita. Untuk menandai titik waktu ketika orang pertama tiba di Australia, sekitar 60.000 tahun yang lalu, kami mencapai titik hanya 60meter dari tujuan akhir kami.

Akhirnya, kami mengambil lima langkah besar, masing-masing satu meter, untuk mencapai pintu depan GPO dan dalam aksi terakhir ini kami telah melewati sebagian besar peradaban manusia yang tercatat, diambil dari piramida langkah pertama Djoser sekitar 5.000 tahun yang lalu di Mesir, hingga hari ini.

Laju evolusi kehidupan dibandingkan dengan sepeda motor awal

Sebagai paleontolog yang mempelajari kehidupan masa lalu, saya melihat evolusi beraksi di sekitar saya. Tidak hanya pada spesies hewan dan tumbuhan yang telah beradaptasi dengan lingkungannya, tetapi juga melalui spesies fosil yang tidak dapat beradaptasi dan punah.

Sekarang saya akan mengeksplorasi metafora tentang bagaimana sejarah perkembangan sepeda motor menunjukkan tempo yang sama untuk diversifikasi seperti pada masa awal kehidupan, meskipun dalam skala waktu yang sama sekali berbeda.

Sepeda motor, seperti kehidupan, memiliki sejarah perkembangan yang panjang dan lambat diikuti oleh ledakan mendadak dari diversifikasi teknik yang inovatif. Mari kita secara sewenang-wenang memulai jam dari penemuan mesin pembakaran atmosfer pertama, mesin uap Newcomen, pada tahun 1712.

Sepeda motor penggerak uap awal, seperti velocipede uap Sylvester Roper, berbahaya, karena ketel logam yang membangun tekanan diposisikan di antara kaki pengendara bukan sesuatu yang diinginkan oleh penasihat keselamatan kami saat ini.

Mesin tersebut dapat berjalan dengan kecepatan 64 kmh hingga satu jam, menjadi mesin non-rail pertama yang dapat memberi tenaga pada manusia pada kecepatan yang jauh lebih besar daripada sekadar berlari.

Tonggak penting berikutnya adalah penciptaan mesin pembakaran terkompresi bahan bakar-udara oleh Beau de Rochas pada tahun 1862. Mesin empat langkah modern kami dikembangkan oleh Nicklaus Otto sekitar tahun 1864 dengan bantuan dari Eugen Langden.

Sepeda motor pertama

Pertama sarat mesin roda dua dengan setang dan mesin pembakaran didukung oleh mesin ini adalah Wilhelm Maybach dan Gottlieb Daimler Reitwagen atau “mengendarai mobil” dianggap sebagai sepeda motor pertama di dunia.

Percobaan pertama sangat mengasyikkan, karena putra Daimler, Paul, berusia 17 tahun, mengendarainya sejauh 12 km pada tanggal 18 November 1885. Itu adalah perjalanan yang tidak terduga karena kursi pengendara terbakar karena sistem pengapian tabung panas yang terpasang tepat di bawahnya.

Butuh satu dekade lagi sebelum Hildebrand dan Wolfmuller dari Jerman secara komersial memproduksi sepeda motor bertenaga yang tersedia secara bebas di pasar terbuka pada tahun 1894.

Persis seperti ledakan kehidupan Kambrium yang tiba-tiba, dalam beberapa tahun berikutnya terjadi ledakan besar mendadak keanekaragaman sepeda motor yang diekspresikan oleh berbagai jenis mesin waktu ketika mesin pembakaran empat langkah yang efisien dari berbagai jenis dan varietas dipasang ke dalam rangka jenis sepeda yang diperkuat.

Sepeda motor dari hampir semua konfigurasi modern kemudian tiba-tiba muncul antara tahun 1900 dan 1912 dari pabrikan di Inggris, Eropa, dan Amerika Serikat. Posisi mesin yang bervariasi diujicobakan, dari atas di setang, atau dipasang ke roda depan atau belakang, tetapi akhirnya posisi mesin distabilkan (berevolusi) dalam kerangka tersampir di tengah sepeda.

Kami menemukan contoh mesin satu silinder dari berbagai jenis (vertikal, miring, horizontal), mesin kembar (tegak, segaris V-twin, transversal dan inline; kembar horizontal datar), mesin radial, bahkan mesin tiga dan empat silinder.

Sepeda motor bermesin dua tak pertama yang berfungsi secara komersial tersedia secara komersial pada tahun 1908. Pabrikan sepeda motor Inggris Humber memiliki sepeda bertenaga listrik sekitar tahun 1897. Bahkan sepeda motor bermesin putar pertama, yang ditemukan oleh Felix Millet pada tahun 1889, mulai diproduksi pada tahun 1900.

Tingkat evolusi: sepeda motor vs kehidupan awal

Sekarang saya akan mengukur laju evolusi sepeda motor dari mesin uap pembakaran atmosfer pertama pada tahun 1712 hingga tonggak sejarah yang berubah-ubah di abad ke-20 yang mewakili kemunculan sepeda motor modern pertama yang sangat kompleks.

Saya memilih tampilan cam overhead ganda Guilio Carcano V8 499cc pembalap Moto Guzzi tahun 1955 untuk mewakili fajar superbike modern. Menggunakan analogi ini, waktu dan tempo pengembangan sepeda motor (dalam skala antara 1712-1955) mengikuti pola diversifikasi yang sangat mirip dengan evolusi kehidupan selama 3,5 miliar tahun.

Sejak penemuan mesin uap pertama pada tahun 1712, dibutuhkan waktu sekitar 160 tahun untuk sepeda motor tenaga uap pertama muncul (sekitar 62% dari waktu), dan 182 tahun sampai sepeda motor bermesin pembakaran komersial pertama dijual pada tahun 1894 (sekitar 75% dari waktu).

Puncak diversifikasi sepeda motor awal pada sekitar tahun 1908 terjadi tepat 80% dari waktu yang telah berlalu, hampir persis pada rasio waktu yang sama dengan ledakan kehidupan Kambrium yang terjadi sejak kehidupan pertama kali muncul di Bumi.

Kemiripan yang luar biasa mungkin?

Saya mungkin dapat menemukan kisah perbandingan lain dalam pengembangan pesawat terbang, kapal, kereta api, mobil, atau dalam bentuk teknologi apa pun. Tetapi ini adalah contoh yang baik tentang bagaimana pengetahuan transdisipliner dapat menginformasikan dua topik yang berbeda, yang tampaknya tidak terkait, tetapi dengan manfaat pembelajaran di setiap sisi. Sesuatu untuk dipikirkan saat Anda melihat atau mengendarai sepeda motor.