Royal Enfield, Merek Motor Tertua di Dunia – Pada pertengahan 1960-an, ketika pabrikan Inggris berusaha mati-matian untuk bertahan dari gelombang tsunami sepeda motor Jepang yang memasuki pasar, sepeda Inggris bernama Royal Enfield Interceptor membuat gelombangnya sendiri. Didukung oleh mesin kembar paralel 736cc, ia dilaporkan mampu berlari seperempat mil dalam waktu kurang dari 13 detik, dan tentu saja itu menarik bagi orang Amerika yang haus kekuasaan.
Sayangnya masa kejayaannya berumur pendek, karena Royal Enfield menyatakan bangkrut pada tahun 1967 dan menutup pintunya untuk selamanya pada tahun 1970. Interceptor menghilang ke dalam sejarah (untuk sementara waktu), namun berkat sisa-sisa kolonialisme, usaha patungan yang kebetulan dan sebuah sepeda motor yang disebut Bullet, nama Royal Enfield tetap hidup. raja slot
Royal Enfield, seperti banyak produsen sepeda motor awal, berasal dari sepeda — tetapi juga memasok suku cadang senjata api ke Pabrik Senjata Kecil Kerajaan pemerintah Inggris. Itu menciptakan nama mereknya hanya dengan menggabungkan “Royal” yang terdengar agak mengesankan dan nama kota di mana pabrik itu berada: Enfield, Inggris. Sepeda motor Royal Enfield pertama, pada dasarnya sepeda dengan mesin yang dibaut ke downtube depan, dibuat pada tahun 1901.
Selama Perang Dunia II, perusahaan tersebut memasok pasukan terjun payung Inggris dengan sepeda motor yang dibuat untuk diturunkan dari pesawat, yang disebut “Flying Flea”. Ia juga memasok salah satu modelnya ke Angkatan Darat Inggris dan RAF; model ini, pertama kali dibuat pada tahun 1931, disebut Bullet. Pada tahun 1948, Bullet menjadi sepeda motor Inggris pertama yang memiliki kerangka dengan swingarm belakang, memberinya penanganan off-road yang sangat baik (memenangkan beberapa medali emas International Six Days Trial), dan kemungkinan menjadikannya model yang akan menyelamatkan merek Royal Enfield dari kepunahan.
Setelah memperoleh kemerdekaannya dari Inggris pada tahun 1947, India tetap berhubungan baik dengan mantan penguasanya dan mulai mengimpor sepeda motor Royal Enfield buatan Inggris pada tahun 1949. Ketika pemerintah India yang baru memutuskan bahwa mereka membutuhkan armada sepeda motor untuk berpatroli di perbatasannya, Bullet satu silinder 350cc dipilih.
Dengan popularitas Bullet, diputuskan bahwa merakit sepeda di India masuk akal secara ekonomi, dan pada tahun 1955 Royal Enfield dan Madras Motors membentuk Enfield India, dengan Madras (menurut hukum India) memiliki mayoritas saham. Perusahaan baru membangun Bullets di bawah perjanjian lisensi, pertama-tama merakitnya sebagai kit dan kemudian, mulai tahun 1957, benar-benar memproduksi komponen dengan peralatan perkakas yang dibeli dari Royal Enfield. Pada tahun 1962, Bullets India telah sepenuhnya diproduksi di dalam negeri, dan ketika perusahaan Inggris menutup pintunya, Enfield India terus membangun dan menjual sepeda motor.
Selama bertahun-tahun, merek Bullet dan Royal Enfield menjadi identik dengan India. Sementara itu, orang-orang India memelihara dan mengembangkan merek sepeda motor mereka yang dulunya Inggris, kini tumbuh di dalam negeri; lagipula, mereka pernah menjadi “orang Inggris” juga. Hollywood akan kesulitan menghasilkan cerita yang lebih menarik.
Pada tahun 1970-an, tsunami produk Jepang yang menghantam Eropa dan Amerika pada tahun 60-an sedang menuju langsung ke India, dan hasilnya terlalu familiar. Pabrikan lokal India menyerah pada gelombang atau menumpang dengan salah satu perusahaan Jepang, sering kali tertelan. Enfield India sedang berjuang untuk tetap bertahan.
Pada tahun 1994, penyelamat hadir: Grup Eicher Motor yang besar, yang sebagian besar beroperasi di sektor otomotif, mengakuisisi perusahaan tersebut. Pendirinya, Vikram Lal, adalah seorang pengendara sepeda motor dan pernah memiliki Bullet. Semangatnya untuk berkendara diturunkan kepada putranya Siddartha, yang pada akhirnya akan ditugaskan untuk menyelamatkan dan membangun kembali merek Royal Enfield.
Siddartha Lal menjabarkan visinya untuk masa depan Royal Enfield: mengembalikan merek ke kejayaan global sebelumnya, membuatnya relevan bagi pengendara di seluruh dunia sambil mempertahankan “pesona yang lebih besar dari kehidupan”. Royal Enfield, yang sekarang secara resmi dikenal sekali lagi, mulai memproduksi sepeda baru pertamanya dalam beberapa dekade, Classic 500cc satu silinder berpendingin udara, yang bergabung dengan Bullet baru menggunakan mesin yang sama. Lalu muncullah café racer Continental GT dengan versi mesin yang meningkatkan kapasitasnya menjadi 535cc.
Di bawah kepemimpinan Siddartha, Royal Enfield menjadi makmur. Pada 2007, ia memproduksi sekitar 50.000 sepeda motor per tahun. Sepuluh tahun kemudian, pada 2017, mereka bisa menjual 800.000. (Sebagai perbandingan, BMW menjual sekitar 145.000 sepeda motor pada 2016.) Bertekad untuk tidak mengulangi kesalahan langkah di masa lalu, Royal Enfield menyadari bahwa memenuhi permintaan untuk model-model barunya adalah yang terpenting, jadi mereka menginvestasikan £ 100 juta (sekitar $ 131 juta) di pabrik baru yang mampu memproduksi 25.000 sepeda motor per bulan. Pabrik baru ini bergabung dengan dua lainnya yang juga mampu menghasilkan 25.000 produksi per bulan.